Hacia el año 1914, un desconocido comediante de veinticinco años, llamado Charles Spencer Chaplin, entraba en el cine de la mano de los Estudios Keystone. En aquel momento, el que más tarde merecería el nombre de «séptimo arte», era apenas un balbuceo, que no obtenía la atención de las personas «inteligentes». Comedias de un solo rollo: grotescos melodramas de una ingenuidad infantil, episodios de un dinamismo frenético que desembocaban inevitablemente en persecuciones de hombres-títere enloquecidos. Charlot entró en ese juego, que contenía un importante porcentaje de espectáculo circense, y muy pronto nuestro hombre, con genial intuición, fijó su forma de expresarse y su indumentaria.

Han pasado más de sesenta años —toda una época— y Chaplin ha crecido y se ha enriquecido con la evolución del cine, pero sin desmentirse jamás. Su prodigioso, innato y sin par poder de invención, su tremenda vocación artística, arraigada en el conocimiento emocionado del hombre y de sus desventuras, moldeadas por la piedad o deformadas por un infalible y original sentido del humor, de validez universal, han dado al cine —y al mundo— una imagen —a menudo una parodia— de la vida sólo comparable a las más grandes creaciones de la literatura de todos los tiempos.

Este libro es una sinopsis de la obra chapliniana. La inmensa mayoría de sus realizaciones aparecen en él datadas, reseñadas y documentadas. Aquí hallará el lector una guía segura y completa para acceder a un provechoso conocimiento de lo que constituye un eje del arte que caracteriza nuestra época. Es evidente que la mejor y más profunda biografía de un artista, infinitamente más allá de la anécdota personal, es su propia obra. Por ella sabremos quién es y quién fue Charles Spencer Chaplin.