Justitsministeriet som institution er grundlagt i 1848. Dets øverste chef justitsministerens titel rækker tilbage til 6. december 1813, hvor kong Frederik den Sjette, som det står at læse i Collegial-Tidende for Danmark og Norge, tillagde præsidenten for Danske Kancelli titlen. Siden da har 56 justitsministre, hvoraf fire kvinder, beklædt posten i 64 perioder. I bogen findes en samling kortere biografier af dem alle, højre som venstre, nationalliberale som socialdemokrater, udefra kommende faglige eksperter eller i nyeste tid centralt placerede politikere. Også Danmarks nyere retshistorie set igennem 200 års lovgivning på justitsområdet afspejles i denne bog, som ikke blot er ministrenes, men også ministeriets historie. Bogen er udgivet med støtte fra Dreyers Fond.--Publisher summary.